A Natureza sempre se mostra versátil em termos de adaptação e evolução, cada vez supreende-nos mais, parafraseando o Imortal Charles Darwin, podemos dizer que “Na longa história da evolução animal, os que aprenderam a colaborar e improvisar mais efetivamente, prevaleceram.” Creio que esse seja o caso da espécie em foco nesta notícia.
Verde como uma planta e com o formato de uma folha, a lesma da espécie Elysia chlorotica já era conhecida por se utilizar de meios fotosintéticos retirados de genes de algumas espécies de algas. A novidade da lesma agora é que ela adquiriu tantos genes que se tornou um animal que processa a luz de forma exata as plantas, seguindo o mesmo mecanismo químico dentro do seu corpo animal.
A lesma pode produzir a clorofila bruta para sintetizar a energia dos raios solares, ou seja, elas se tornaram organismos foto-sintetizantes, algo mais evoluído do que apenas se utilizar das algas presentes em seu organismo para adquirir a clorofila através delas, a descrição do animal e da sua habilidade foi feita pelo pesquisador da Universidade do Sul da Flórida, Sidney K. Pierce, no 7º Encontro Anual de Biologia Integrada e Comparativa.
“Essa pode ser uma fusão entre planta e animal — isso é muito legal,” disse o especialista em invertebrados John Zardus.
Imagem capturada através de microscópio eletrônico mostrando as partículas no núcleo do citoplasma das células que “roubaram” os cloroplastos das algas para sintetizar a luz. (Imagens produzidas por S. Piece, University of South Florida, Tampa.)
Micróbios trocam de genes facilmente, mas não se acreditava na existência tão evidente de uma troca entre seres multi-celulares. Pierce enfatizou que as lesmas vão bem além dos Corais que abrigam micróbios para sintetizar a luz do Sol. Elas armazenam dentro das próprias células a energia sintetizada para uso próprio, sem a dependência total dos micróbios hospedados em seu organismo.
Fontes:
Wired
Aqualize
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